Un Résistant au collège de" La Lombardière"

René COUIX a rencontré toutes les classes de troisième du Collège de la Lombardière, à Annonay. Il est de ceux qui ont eu le courage de résister dès le début de la défaite et de la mise en place de l'Etat français du maréchal Pétain en juin 1940.

La rencontre s'est effectuée sur trois jours successifs, du lundi 27 au mercredi 29 mars, pour permettre aux élèves des cinq classes de troisième d'être plus à l'écoute et de pouvoir poser des questions plus facilement. Merci aux professeurs qui ont accompagné les classes et veillé au bon déroulement des séances.

C'est un jeune homme de 92 ans qui a présenté le contexte de la Seconde Guerre mondiale, de façon générale, puis à Annonay, et enfin son parcours personnel. René COUIX a su faire passer des messages à ces jeunes dont certains ont l'âge qu'il avait à l'époque où il est entré en résistance. Il avait en effet 15 ans en 1940 et dès cette époque, avec des copains, il décida de refuser l'armistice. Sa place aux PTT de l'époque lui permit de posséder un laissez-passer qui lui servira non seulement à livrer officiellement les télégrammes, mais aussi, sous le pseudo de Tony, à transmettre clandestinement en tant qu’agent de liaison les messages entre le chef départemental du mouvement de résistance “France d’abord”, Monsieur Georges Welter, alias commandant Gabriel, et ses dix chefs de secteur, à une époque où sévissait le couvre-feu.

René COUIX a commencé par évoquer ce qu’il considère être les premiers actes de résistance à Annonay. La ville d’Annonay, défendue par le 6° régiment de spahis algériens et le 4° régiment de spahis marocains à cheval, avait subi, peu avant l’armistice, une attaque allemande où, lors de combats sanglants, sept spahis furent tués. Leurs tombes se situent derrière le monument aux morts d’Annonay, elles sont fleuries chaque année. A leur enterrement, une bonne partie de la population annonéenne était présente malgré la situation et plusieurs d’entre eux avaient transporté en cachette chez eux les blessés pour les soigner.

Puis l’acte particulièrement courageux de Louise VUILLEZ, dans la nuit du 23 au 24 juin 1940.

L’officier qui commandait les spahis, le lieutenant DAUGER, officier de réserve appartenant à l’ordre des Pères blancs d’Afrique, avait pour mission d’interdire le passage aux troupes allemandes du Pont Chevalier. Mais Annonay était tombé aux mains de l’ennemi le 23 juin 1940 vers 22h et les spahis furent pris au piège dans les tanneries Meyzonnier et Combe. Le lieutenant ne savait pas que l’armistice avait été signé. C’est alors que Louise VUILLEZ, assistante receveuse des PTT, fera passer, verbalement, l’ordre de repli reçu au central téléphonique d’Annonay, en se risquant en pleine nuit noire dans les ruelles de la ville tout en esquivant les patrouilles allemandes. Si les Spahis ne dégageaient pas rapidement ils seraient faits prisonniers. Le lieutenant décida alors de faire ficeler des chiffons aux sabots des chevaux pour éviter leur claquement sur le pavé et les spahis chargèrent à cheval à 1h30 devant des sentinelles allemandes stupéfaites. Par la rue Gaston Nicod, la montée des Aygas, puis la rue Croix de Mission, ils gagnèrent la campagne où ils retrouvèrent leur unité.

René COUIX a replongé les collégiens dans Annonay de l’époque, avec l’éclairage aux becs de gaz tous les 50 m, les communications (sans portables ! sans SMS !). Il a évoqué, en toute modestie, ses responsabilités dans les communications, souligné le rôle important des femmes dans la Résistance, témoigné des maquis du Monestier et de Vanosc, des parachutages à Devesset.

« A notre place, vous auriez fait pareil. » a-t-il conclu. Mais qui sait ce que chacun aurait fait dans ces circonstances.

René COUIX a nuancé ses propos de touches d’humour et de chansons pour mieux faire passer son témoignage, et parce que c’est son tempérament. Une grande leçon d’Histoire ! Un grand merci à M. René COUIX de la part des élèves, des enseignants et du personnel du collège de la Lombardière, dont Mme TURIAS-SALA, principale.

Philippe DUCLAUX

Professeur d’Histoire-Géographie-EMC

Collège La Lombardière